Seventh day on Gatun Lake... The rescue is organized?

…. Finally, we believe in it and we "enjoy" this quiet anchorage of Gatun Lake. Every evening we see some sailboats crossing the Canal in one direction or the other... Aperitif or dinner together... Then we see them leave very early the next day wishing us "good luck". Elvir, le pilote qui nous a accompagné pour la traversée des premières écluses est venu nous apporter des provisions. Nous pouvons encore tenir… et nous savons que nos amis font leur maximum pour nous venir en aide. MERCI LES PAPOUS! (et oui, on s’appelle par le nom de nos bateaux)

Le stress des premiers jours s’atténue et nous faisons de notre mieux pour oublier ce que tout cela va nous couter. Mais toujours impossible de se concentrer sur la lecture.

L’expert nommé par l’assurance semble se désengager après avoir exploré trois options à un cout prohibitif… que nous aurions du avancer de notre poche sans savoir si nous aurions été remboursés par l’assurance!

Notre sauveur sera “Tito”. Il est connu part tout le monde et a une excellente réputation tant auprès des plaisanciers que des autorités du Canal. Il aide les plaisanciers à organiser leur traversée du canal et fournit tout le nécessaire à des prix raisonnables (pneus pour protéger le bateau, aussières, équipiers…).

Petit retour en arrière… Tout d’abord les options explorées par l’expert:

1) Sa première idée était de faire venir des mécanos à bord pour réparer le moteur. Mais… chaque voyage aller et retour coute 368 dollars… les techniciens viennent de Panama City à 80 kilomètres d’ici… de nombreux allers et retours seront nécessaires… les pièces de rechange devront peut être venir d’Angleterre… et la facture du Canal augmente chaque jour!  Abandon de cette idée après deux jours

2) Se faire remorquer par les services du Canal – devis de l’ordre de 19 000 dollars!!!

3) Puis il nous appelle victorieux car il a trouvé quelqu’un, extérieur au canal, qui pouvait nous remorquer pour la modique somme de 8 000 dollars!  plus toutes les complications pour obtenir l’accord du Canal et faire programmer le passage des écluses.

Voyant que LA SOLUTION ne prenait pas forme, j’ai appelé Tito qui tout de suite m’a dit “t’inquiètes pas je vais te sortir de là, je m’en occupe, je l’ai déjà fait de nombreuses fois”. Puis l’expert a pris la relève pour coordonner avec Tito… et tout d’un coup, plus de communication avec lui!  Il envoie un mail pour dire en gros “qu’il a juste facilité la communication avec Tito, mais que lui n’a rien à voir avec ce qui va être mis en place”. Merci l’assurance pour votre aide!

Donc Tito a pris les choses en main et se démène pour coordonner le sauvetage. Ce qui n’est pas facile car nous ne sommes pas une priorité pour les autorités du Canal. voici le plan:

1) Les Papous sont allés à la banque pour payer la caution de l’ordre de 2 000 dollars afin d’être autorisés à sortir de prison… enfin je veux dire le lac Gatun. serions nous otages?

2) Tito a trouvé un moteur de 25 chevaux qui sera installé sur la jupe arrière d’Hibiscus

3) Et c’est là qu’on ne sait plus! Tito coordonne avec les autorités du Canal pour organiser la date de notre départ (programmation des écluses et disponibilité d’un pilote)

Tito doit m’appeler ce midi pour me dire ce qu’il en est. Dès que la date du départ est fixée, Tito et quelques équipiers viennent à bord… installent le moteur hors bord… et en route!

Rebondissement… L’Expert de l’assurance ne nous a pas abandonné!  Il vient juste d’appeler pour me dire qu’il avance, de sa poche, 500 dollars à Tito afin de payer moteur, essence….

Nous ne perdons pas espoir et rêvons déjà des côtes du Pacifique…. dans un jour ou deux!