Carénage à Saint Martin

 
Las de gratter la coque chaque semaine pour enlever les algues, nous avons programmé un carénage au chantier TOBY (Time Out) sur l’ile de St Martin.  C’est à environ 140 miles nautiques de la Guadeloupe et nous passons par Montserrat et Nevis.

Samedi 25 Février – Montserrat

Aux premières lueurs du jour, nous quittons le mouillage de  Deshaies au nord de la Guadeloupe.  Destination l’ile de Montserrat dont nous longeons la côte au vent et le volcan de la Soufrière.  Sa dernière éruption en 1997 a dévasté tout le sud de l’ile qui est maintenant inhabité.  Des fumerolles blanches s’échappent continuellement  du sommet du volcan.  Nous jetons l’ancre dans la baie de Little Bay au nord ouest de l’ile qui est verdoyant et où se concentre toute la population.

Dimanche 26 Février – Nevis

Nous poursuivons notre route vers Nevis dans la baie de Charlestown.  Nous sommes face à la plage bordée de restaurants “ à la mode”.  Pas question de se mettre à l’eau avec ces jet-skis qui slaloment dans le mouillage à toute vitesse.  La nuit nous sommes bercés par la pulsation de la musique que crachent les bars de plage.  Nous avions prévu d’y passer quelques jours afin de visiter l’ile à vélo, mais… le lendemain, nous ne le “sentons” pas et levons l’ancre 9 heure.

Lundi 27 Février –  Saint Martin

Nous faisons cap plus ou moins vers le nord sans savoir précisément jusque où nous pourrons aller avant le coucher du soleil.  Nous prenons un ris par anticipation du vent que nous devrions avoir une fois sortis de la dévente de St Kits.  Et nous avons bien fait!  A chaque risée nous sentons la force dans les voiles qui tire le bateau vers l’avant… sans pour cela accélérer!  La coque est tapissée d’algues qui nous ralentissent considérablement.  Il est temps de sortir le bateau de l’eau!  Malgré cela le vent soutenu de travers nous fait avancer à huit nœuds…  Ce soir nous serons à Saint Martin. 
Tiens, un mouillage qui va nous plaire… Nous arrivons dans la baie de Marigot avec entre cent et deux cents bateaux à l’ancre .  Nous retrouvons Steph et Marie (Mr Happy) avec grand plaisir.
J-6 avant la sortie de Tao. Nous avons le temps de parcourir en vélo tous les shipchandlers côté Français et Hollandais, afin d’acheter de l’accastillage et organiser avec le chantier des petits travaux à faire.

Lundi 6 Mars – chantier “Time Out” 

A 9h nous passons le pont de Sandy Ground  pour rentrer dans le lagon et nous rendre au chantier.   L’accueil par Paola est chaleureux avec tout de suite une explication détaillée des règles du chantier.  Un peu militaire… mais le résultat est là avec un chantier propre et bien entretenu.  Keith, qui est le manager et le grutier,  donne les consignes à son équipe pour ajuster la position des sangles.  
Des cales en bois sont glissées aux endroits critiques afin de protéger le bateau. 
Keith surveille de sa cabine chaque étape avant de lever Tao en toute sécurité. 
12 tonnes suspendues au bout des câbles au dessus de l’eau est toujours un moment “angoissant”! 
Voilà, nous sommes prêts à devenir “ terriens” pendant 15 jours, avec vue imprenable sur le chantier!  
Heureusement, nous sommes au bord de l’eau et aux premières loges pour voir passer les bateaux qui entrent et sortent du lagon. 
Philippe a listé les travaux prioritaires et dès le lendemain tout le monde est au boulot!!! Entretien des hélices, petite réparation du quillon, cadènes à changer etc…  Les journées sont bien occupées. Nous organisons un barbecue en compagnie de Keith, Paola et quelques bateaux.   L’antifouling est la dernière étape avant la remise à l’eau! Bientôt la fin du bricolage!

Lundi 20 Mars – Retour à l’eau

De retour sur l’eau , nous allons au Nord de l’ile dans la baie de Grand Case. Premier bain dans de l’eau claire autour du rocher Créole.  Nous retrouvons Bernard et Mireille du bateau Ysun, pour une soirée à terre dans un “lolo”  (restaurant local). 

Mardi 28 Mars – Tintamarre

Le temps est stable ,  nous en profitons pour  aller sur l’ile de Tintamarre,  au nord-est de St Martin. L’endroit est inhabitée mais très fréquentée la journée par le va et vient des navettes et catamarans chargés de touristes.  Vers 17 H Tintamarre retrouve son calme et le chant des Pailles en queues.

Jeudi 30 Mars –  Retour à Marigot

La houle commence à se faire sentir , retour à Grand case puis la baie de Marigot.
La suite du programme :   récupérer les batteries au lithium dans quelques jours, commandées en Chine il y a 3 mois, puis destinations  les Turks and Caicos et Cuba.